Gesetzgeber drängen die Beauftragten des DNR-Vorstands zu Wölfen, Umweltverschmutzung und Kranichjagd

Sep 10, 2023

MADISON, Wis. (AP) – Republikanische Gesetzgeber drängten am Mittwoch vor möglichen Bestätigungsabstimmungen drei der von dem demokratischen Gouverneur Tony Evers ernannten Mitglieder des Vorstands des Ministeriums für natürliche Ressourcen wegen Wolfsmanagement, einer Kranichjagd und den Kosten der PFAS-Verschmutzung.

Der von der GOP kontrollierte Sportherbe-Ausschuss des Senats des Bundesstaates erhielt jedoch während einer 90-minütigen Anhörung nicht viele harte Antworten von Sharon Adams, Dylan Jennings oder Paul Buhr. Das Trio gab wenig über seine persönliche Haltung preis und hielt seine Antworten vage.

Solche Anhörungen sind in der Regel der Vorläufer einer Ausschussabstimmung darüber, ob eine Bestätigung durch den Senat empfohlen werden soll. Gouverneursposten benötigen keine Bestätigung für ihr Amt, solange ihr Vorgänger das Amt verlässt. Aber eine Ablehnung im Senat würde dazu führen, dass sie ihren Job verlieren.

Alle sieben Mitglieder des DNR-Vorstands werden von Evers ernannt, was dem Gouverneur die vollständige Kontrolle über die staatliche Umwelt- und Wildtierpolitik gibt. Der Senat hat bisher nur zwei davon bestätigt – Bill Smith, bestätigt im Jahr 2019, und Marcy West, bestätigt im Jahr 2020.

Evers berief Adams im Jahr 2021 in den Vorstand und Jennings im vergangenen Mai. Jennings, ein Mitglied des Bad River Band of Lake Superior Chippewa, ist der erste amerikanische Ureinwohner, der im Vorstand tätig ist. Evers ernannte Buhr im Mai erneut. Er ernannte Sandra Dee Naas im Jahr 2021 und Jim VandenBrook im Mai.

Naas und VandenBrook waren zur Anhörung am Mittwoch eingeladen, konnten aber nicht teilnehmen. Nach Angaben des Gouverneursbüros hatte Naas eine Lehrverpflichtung beim Drummond Area School District, wo sie als Ausbilderin für natürliche Ressourcen und Landwirtschaft tätig ist, und VandenBrook befand sich außer Landes. Damit mussten sich Adams, Jennings und Buhr dem Ausschuss stellen.

Der Vorsitzende des Gremiums, Senator Rob Stafsholt, fragte jeden Kandidaten, ob er der Meinung sei, dass der Wolfsmanagementplan des DNR eine strenge Populationsgrenze festlegen sollte und ob er der Meinung sei, dass Menschen Wölfe jagen sollten.

Der DNR plant, dem Vorstand im Oktober einen neuen Wolfsmanagementplan vorzulegen, der sein derzeitiges Ziel von 350 Wölfen streicht und es durch eine Empfehlung ersetzt, die Population zu reduzieren, wenn sie 1.200 Wölfe erreicht.

Das Landesrecht schreibt eine jährliche Wolfsjagd vor. Doch ein Bundesrichter setzte Wölfe letztes Jahr wieder auf die Liste der gefährdeten Arten und verbot die Jagd. Der neue Plan würde in Kraft treten, wenn Wölfe von der Liste gestrichen würden, aber das Fehlen eines spezifischen Populationsziels hat dazu geführt, dass Jäger und Landwirte mit Wölfen zu kämpfen haben, die Jagd auf den Rauch der Tiere machen. Stafsholt, der aus New Richmond im ländlichen Nordwesten Wisconsins stammt, hat einen Gesetzentwurf verfasst, der die DNR dazu verpflichten würde, im Plan eine Bevölkerungsgrenze festzulegen.

Adams sagte, sie benötige weitere Informationen, bevor sie entscheiden könne, ob ein hartes Bevölkerungsziel Teil des Plans sein sollte. Jennings nannte es eine „fantastische Frage“, und er geht immer wieder darauf ein. Buhr sagte, dass die Landwirte, mit denen er gesprochen habe, weniger als 350 Wölfe im Staat wollen, aber der DNR müsse eine nachhaltige Zahl ermitteln. Er hat nicht näher darauf eingegangen.

Stafsholt schimpfte darüber, dass Wissenschaftler Wölfe seit 40 Jahren studieren und sich fragen, wann die Menschen über genügend Daten verfügen werden, um Entscheidungen zu treffen. Jennings entgegnete, dass die Wissenschaft nicht perfekt sei und sich ständig ändere.

Stafsholt befragte Jennings zu seinen Überzeugungen zum Schutz der Wölfe. Chippewa-Stämme betrachten den Wolf als spirituellen Bruder und lehnen die Jagd auf ihn ab. Sie reichten sogar 2021 eine Klage ein, um zu versuchen, die Saison in Wisconsin zu stoppen.

Jennings antwortete, dass er nicht der Meinung sei, dass die Stämme Unrecht hätten, wenn sie ihren Glauben verteidigten. Aber er habe seine persönlichen Gefühle nie davon abhalten lassen, mit einem breiten Spektrum von Wählern zusammenzuarbeiten, sagte Jennings.

Senatorin Mary Felzkowski fragte die ernannten Mitglieder, ob der Staat die Jagd auf Kanadakraniche zulassen sollte, um zu verhindern, dass sie Ernten fressen. Adams sagte, sie habe keine Antwort und es müssten Studien darüber durchgeführt werden, ob die Bevölkerung die Jagd durchhalten könne. Jennings sagte, eine Jagd wäre machbar, wenn die Bevölkerung sie durchhalten könne, aber da Kanadakraniche wandernd seien, sollten andere Staaten konsultiert werden. Buhr sagte, es scheine, dass die Anzahl der Kraniche so stark zugenommen habe, dass eine zukünftige Jagd wahrscheinlich sei.

Felzkowski stellte Adams und Buhr auch die Frage, wer für die Beseitigung der PFAS-Kontamination bezahlen sollte.

Adams sagte, die Aufräumarbeiten sollten eine gemeinsame Anstrengung sein, bei der staatliche Unterstützung und Geld vom Verursacher kombiniert würden. Buhr stimmte ihr zu und sagte, dass es eine gemeinsame Anstrengung sein sollte. Wenn sich herausstelle, dass Industrieunternehmen, die PFAS herstellen, die Gesundheitsrisiken verschwiegen haben, müssten sie zur Rechenschaft gezogen werden, sagte er.

PFAS, kurz für per- und polyfluorierte Substanzen, ist eine breite Klasse von Chemikalien, die in antihaftbeschichteten, wasser- und fettbeständigen Produkten wie Kleidung und Kochgeschirr sowie einigen Feuerlöschschäumen verwendet werden. Die Verbindungen wurden mit einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, darunter Leber- und Immunsystemschäden sowie einige Krebsarten.

Mehrere Gemeinden in Wisconsin, darunter Madison und Marinette, haben die Chemikalien in ihrem Grundwasser entdeckt. Wisconsin ist einer von 22 Bundesstaaten, die 3M Co. wegen PFAS-Kontamination verklagt haben.

Diese Geschichte wurde aktualisiert, um zu korrigieren, dass Naas jetzt für den Drummond Area School District unterrichtet.

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