Pat Sajak gibt seinen Rücktritt nach der 41. Staffel von „Wheel of Fortune“ bekannt

Oct 18, 2023

„Nun, die Zeit ist gekommen“, schrieb der Vietnam-Veteran und „Wheel of Fortune“-Moderator Pat Sajak auf Twitter. „Ich habe beschlossen, dass unsere 41. Saison, die im September beginnt, meine letzte sein wird. Es war eine wundervolle Fahrt und ich werde in den kommenden Monaten mehr zu sagen haben. Vielen Dank an euch alle. (Wenn nichts anderes, es wird die Clickbait-Seiten beschäftigen!)“

Nach mehr als 40 Jahren wird Sajak sich von der Rolle als Gesicht der syndizierten Abendspielshow verabschieden. Er bleibt drei Jahre lang als Berater für die Show tätig und wird vermutlich dabei helfen, „Wheel of Fortune“ bei der Suche nach seinem nächsten Moderator zu unterstützen. Laut The Hollywood Reporter gibt es derzeit keine Namen für seinen Nachfolger und keinen Zeitplan für seine Nachfolge.

Er begann seine Rundfunkkarriere als Nachtschicht-Nachrichtensprecher beim Chicagoer Radiosender WEDC. Als Spc. Pat Sajak, 5. Klasse, trat als Angestellter und Schreibkraft in die Armee ein. Im Oktober 1968 wurde er in die Studios des American Forces Vietnam Network (AFVN) in Saigon versetzt, wo er schließlich seine Fähigkeiten als Discjockey einsetzte.

Sajak moderierte die Radiosendung „Dawn Buster“, die durch Adrian Cronauer berühmt wurde und später im Film „Good Morning Vietnam“ verewigt wurde. Er verließ Vietnam 1969.

In den frühen 1970er Jahren endete Sajaks Militärdienst und er wurde DJ in Kentucky. Bald zog er nach Nashville, Tennessee, wo er als DJ arbeitete, aber auch begann, kurze Nachrichtensendungen bei WSM Television, einem Tochterunternehmen von NBC, zu moderieren.

1977 war er in Los Angeles und berichtete für KNBC über das Wetter. 1981 bat ihn der Fernsehproduzent Merv Griffin, die Moderation von „Wheel of Fortune“ von Chuck Woolery zu übernehmen.

Griffin war mit einer anderen Fernsehlegende, Fred Silverman, wegen Sajak uneins. Griffin stellte die Dreharbeiten zur Show auf Eis, bis Silverman Sajak akzeptierte, was Silverman nie tat. Stattdessen wurde er von NBC gefeuert. Silvermans Nachfolger, Brandon Tartikoff, akzeptierte Sajak als Moderator von „Wheel of Fortune“. Die Briefwenderin und Co-Moderatorin Vanna White trat der Show 1982 bei.

Sajak, jetzt 76 Jahre alt, moderiert die Show seit 1983 und moderierte zwischen 1981 und 1989 sogar eine Tagesfernsehversion der Show. Im Laufe seiner Karriere moderierte er eine Staffel lang eine Late-Night-Talkshow auf CBS und sprang ein für Larry King bei „Larry King Live“ und fungierte als Ersatzmoderator für Regis Philbin bei „Live with Regis and Kelly“.

Während seiner 36. Staffel von „Wheel of Fortune“ im Jahr 2019 entthronte Sajak „The Price Is Right“-Moderator Bob Barker und wurde der am längsten laufende Moderator einer Fernsehspielshow aller Zeiten. Er und White moderieren derzeit gemeinsam „Celebrity Wheel of Fortune“ auf ABC. „Wheel of Fortune“-Fans haben bereits eine Kampagne gestartet, um den 66-jährigen White an die Stelle von Sajak zu rücken.

Einige spekulieren bereits darüber, wer der Briefdreher werden könnte, wenn Weiß ans Steuer tritt. Obwohl die Technologie so weit fortgeschritten ist, dass die Serie eigentlich keinen Briefwender mehr benötigt, glauben die Fans, dass Sajaks Tochter Maggie das Rätsel lösen könnte.

Maggie Sajak fungiert nicht nur als Sozialkorrespondentin der Sendung, sondern vertritt White bei Bedarf auch als Briefwenderin.

„Als wir @WheelofFortune gründeten, wer hätte sich vorstellen können, dass wir 41 Staffeln später immer noch dabei sein würden? Ich könnte nicht glücklicher sein, all diese Jahre mit Ihnen die Bühne geteilt zu haben und noch ein weiteres hinzukommen. Prost auf dich, @patsajak !" White twitterte als Reaktion auf Sajaks Rücktrittsankündigung.

– Blake Stilwell kann unter [email protected] erreicht werden. Er ist auch auf Twitter @blakestilwell oder auf LinkedIn zu finden.

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