Manchmal braucht es einen Hinterwäldler, um aus den schlimmsten Orten Wyomings herauszukommen

Aug 28, 2023

ALPIN— Als Nick Cummings eine neue Nebenbeschäftigung begann und Fahrzeuge aus Schlamm, Schnee, Wasser und Eis in Wyoming rettete, hatte er nicht damit gerechnet, dass das Unternehmen eine Eheberatungskomponente enthalten würde.

Nachdem er etwa zwei Jahre lang Schneemobile im Hinterland gerettet und Pickups aus Schlammlöchern gezogen hat, hat sich der umgängliche Besitzer von Redneck Rescue in Alpine eine Ausbildung in menschlicher Dynamik erworben und ist zu einem Allround-Problemlöser geworden.

„Mir wurde gesagt, dass ich mehrere Ehen gerettet habe“, sagte Cummings gegenüber Cowboy State Daily. „Nichts ersetzt das Gefühl, anderen zu helfen.“

Es sei wichtig, mit einer positiven Einstellung aufzutreten, sagte er, wenn ein Schlammloch in Wyoming versucht, das 28.000 Pfund schwere Diesel-Schieber-Wohnmobil eines Kunden zurückzugewinnen, und es hochzentriert auf seinem Rahmen ruht und die Reifen frei durchdrehen.

Situationen wie diese können angespannt sein. Verzweifelte Ehemänner und Ehefrauen tauschen Unannehmlichkeiten darüber aus, wie sie dahin gekommen sind, wo sie waren, und was sie dagegen tun können. Und die Umstehenden, die der Gelegenheit nicht widerstehen können, ein paar tief hängende Früchte zu pflücken, sind allgegenwärtig.

Cummings hat gelernt, diese Situationen mit Leichtigkeit auszugleichen. Sein Firmenmotto lautet: „Wir kümmern uns um Ihre Probleme.“

Es sei wichtig, positiv und zuversichtlich zu sein und direkt zur Sache zu kommen, sagte er.

„Hier in dieser Gegend gibt es keinen anderen Dienst wie uns“, sagte er. „Ich versuche, es locker zu halten und niemanden zu beschämen. Es geht nur darum, voranzukommen.“

Letzten Sommer rettete Cummings 52 Fahrzeuge aus dem klebrigen Schlamm am flussaufwärts gelegenen Ende des Palisades Reservoirs. Jeden Sommer, wenn der Bewässerungsbedarf in Idaho den Stausee leert, ist das ein sicheres Zeichen für die Arbeitsplatzsicherheit für Cummings.

Er sagte, der Boden des Reservoirs täusche. An vielen Stellen ist er mit Vegetation bedeckt und an anderen hat er eine Kiesoberfläche, der die Menschen zu sehr vertrauen. Nur wenige Zentimeter unter dem Kies und Gras befindet sich eine Schlammschicht, die regelmäßig Fahrzeuge verschluckt.

Cummings hat zahlreiche steckengebliebene Fahrzeuge gerettet, aber die Menschen geraten auch in Schwierigkeiten, Wohnwagen abzuschleppen und andere schwere Fahrzeuge in die Ebenen zu fahren, wenn der Stausee zurückgeht.

Miranda ist ein flachschwarzer Dreivierteltonnen-Pickup von Ford, der mit einer Winde und einem Aufsatz ausgestattet ist, der den Zugpunkt der Winde anhebt. Es handelt sich um ein speziell angefertigtes Werkzeug, das einen gewissen Auftrieb bietet, um dabei zu helfen, schwere Fahrzeuge vom klebrigen Tankboden zu trennen.

Für die schwereren Aufgaben verfügt Cummings über einen Deuce and a Half der M-35-Serie. Diese Lastwagen wurden für das US-Militär hergestellt. Tausende von ihnen kamen im Zweiten Weltkrieg zum Einsatz und wurden seitdem in zahlreichen Anwendungen eingesetzt, unter anderem als Bürstenwagen bei der Feuerwehr.

Sie sind mit 6x6-Radantrieb und Zapfwellenwinden ausgestattet. Das bedeutet, dass die Winde direkt von der Kurbelwelle des Motors angetrieben wird. Der Truck von Cummings hat einen Wackelmechanismus, was bedeutet, dass der zweite Achssatz am Heck entfernt wurde, um ihn zu einem Allradantrieb zu machen. Es ist mit übergroßen Reifen und einer verstärkten Federung ausgestattet.

An seinen Winden verwendet er synthetische Seile und er verfügt über kinetische Riemen, die sich bei kräftigem Ruck um bis zu 30 Prozent dehnen. Sobald er ein steckengebliebenes Fahrzeug mit einer Winde in Bewegung setzt, greift er manchmal ein paar Mal, um die Arbeit zu Ende zu bringen. Die Verwendung moderner synthetischer Materialien stoße und erschüttere das festsitzende Fahrzeug nicht, wie dies bei einer Kette oder einem Stahlseil der Fall wäre, sagte er.

Für Winterrettungen verfügt Cummings über mehrere Spezialwerkzeuge. Eine davon ist eine leichte, gasbetriebene Spillwinde, die er auf seinem Schneemobil mit sich führt. Die Winde kann an einem Baum oder einem anderen Schneemobil verankert werden und dazu verwendet werden, festsitzende Schneemobile und nebeneinander liegende Schneemobile aus mehreren hundert Fuß Entfernung zu ziehen.

Ein weiteres gängiges Handwerkszeug ist ein Umlenkblock, der das Zugseil durch eine Reihe von Rollen führt, um die Zugkraft der Winde zu verdoppeln.

In den letzten beiden Wintern hat Redneck Rescue fast 100 Fahrzeugrettungen durchgeführt. Cummings‘ Frau Jess ist eine professionelle Schneemobil-Bergsteigerin, die ihm bei der Rettung von Fahrzeugen hilft. Tatsächlich war es ihre Idee, das Unternehmen als Winterrettungsaktion zu gründen. Später entwickelte sich daraus ein Sommerrettungsunternehmen.

Bei manchen Schneemobilrettungen reicht es aus, ein wenig zu graben und den Schlitten dann aus einem Graben herauszufahren. Andere, die tief im Hinterland stattfinden, oft wenn Hochleistungsschlitten kaputt gehen, können 10 Stunden oder länger dauern, sagte er.

Cummings hat Beziehungen zu Such- und Rettungshelfern in den Counties Teton und Lincoln aufgebaut. Er hat auch eine Beziehung zur Sheriff-Abteilung im benachbarten Bonneville County, Idaho, aufgebaut, das für den Palisades-Stausee zuständig ist.

„Sie retten Menschen und wir retten Fahrzeuge“, sagte er. „Es war großartig für unser Unternehmen, sich mit ihnen zu vernetzen und Beziehungen aufzubauen.“

Cummings wuchs in der Gegend von Denver auf, wo sein Vater ein Ausgrabungsunternehmen betrieb. Er hat es immer genossen, Zeit in der Werkstatt zu verbringen, wo er das Schweißen, die Fertigung und die Arbeit an Fahrzeugen gelernt hat. Das Fahren von Dirtbikes ist ein großer Teil seiner Vergangenheit und als er Jess traf, wuchs sein Interesse am Schneemobilfahren im Hinterland.

„Ich bin in der Garage aufgewachsen und war schon immer ein Typ, der keine Jobs vermieten wollte“, sagte er. „Schweißen habe ich gelernt, als ich etwa neun Jahre alt war.“

Jede Rettung, die Cummings durchführt, landet auf seinem YouTube-Kanal.

Er klärt es immer mit dem Kunden ab und kürzt etwas Zeit von seinem Stundensatz, um das Verschieben von Kameras zu berücksichtigen. Er sagte, dass die Kunden bisher gerne an seinen Social-Media-Produktionen teilgenommen hätten.

Cummings hat etwa 800 Abonnenten auf seinem YouTube-Kanal. Es enthält Videos von ihm, wie er sowohl Sommer- als auch Winterrettungen durchführt. Er liefert zahlreiche praktische Informationen darüber, wie man Fahrzeuge aus Gefahren aller Art befreit. Ein Video zeigt einen Chevy-Pickup, der fast senkrecht auf der vorderen Stoßstange steht, nachdem er über den Straßenrand in den Grund eines Baches gefahren ist. Einen Teil dieser Rettung filmte er mit einer Drohne.

Vor der Gründung des Alpine Redneck Rescue-Kanals hatte Cummings keine Erfahrung mit dem Aufnehmen oder Produzieren von Videos. Er verwendet eine Go-Pro-Kamera, um die meisten seiner Episoden zu drehen, und erledigt den gesamten Schnitt auf seinem iPhone.

Was an seinen Videos auffällt, ist, dass sie knapp sind. Er weiß, wie man das Langweilige rausschneidet und die Aufmerksamkeit des Zuschauers fesselt. Er filmt die Grundlagen jeder Rettung mit vielen Details zu den Werkzeugen und Techniken.

Manchmal arbeitet Cummings bei schwereren Arbeiten mit einem anderen örtlichen Abschleppunternehmen, Palisades Towing, zusammen. Bei dem 28.000 Pfund schweren Diesel-Schieber-Wohnmobil haben sie einen Abschleppwagen an der Vorderseite befestigt, um ihm etwas Auftrieb zu geben, und dann das hintere Ende mit seinen zweieinhalb Militärfahrzeugen verbunden. Sie legten Rampen unter die Reifen des Wohnmobils, um beim Ziehen Auftrieb zu bieten.

Er machte 30 bis 40 lockere Fahrten mit dem Militärlastwagen und dem kinetischen Riemen und bewegte ihn jeweils nur ein paar Zentimeter, bis das Wohnmobil vom Dreck befreit war.

„Es ist besser, intelligenter als härter zu arbeiten“, sagte er. „Ich musste noch nie einen zurücklassen“, sagte er. „Aber ich weiß, dass es eines Tages passieren wird.“

John Thompson ist erreichbar unter: [email protected]

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